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.Einervon ihnen war gerade über den toten Körper im Einganggestiegen, als er von einem Laserstrahl getroffen wurde.Seinfallender Körper legte sich über den seines toten Kameraden.Draußen vor der Hütte gaben die Visitors in ihren rotenUniformen gute Zielscheiben für die Widerstandskämpfer ab,die den Feind aus dem Schutz der Bäume heraus mitDauerfeuer belegten.Aber es war schwierig, die Reptiliensoldatenniederzuschießen; sie trugen ausnahmslos kugelsichereWesten.Pythias hatte das bereits vor ein paar Tagen in demLabor entdeckt, zu seinem großen Verdruß.Und er hatte Jane,Herb Walsh, Mike Shermann und den anderen geraten, auf denKopf oder auf die Beine zu zielen.Die Visitors ballerten ziellos herum, vollkommen verwirrtdurch die neue Situation und Ronalds Abwesenheit.So war esfür die Widerstandskämpfer ein leichtes, einen nach demanderen auszuschalten.Pythias mit seinem Laser war es sogargelungen, gleich zwei mit einem Schuß kampfunfähig zumachen. Bevor die Visitors überhaupt begriffen, wer sie angriff, warendie meisten von ihnen gefallen.Der Rest der Truppe sammeltesich vor der Hütte.Geblendet vom Licht der untergehendenSonne, fielen in nur wenigen Sekunden drei weitereVisitorsoldaten.Peg MacGregor, Don Curtis, Mrs.Snodgrass, die mit der30.30 ihres verstorbenen Mannes kämpfte, und Herb Walshschickten die letzten fünf Alien in den Tod.»Ronald«, rief Pythias, »jetzt ist nur noch Ronald übrig.«Jane sah ihn an, voll verzweifelter Hoffnung, daß ihreTochter dort in der Hütte noch lebte.»Kommt jetzt da raus!« brüllte Pythias.»Es ist zu Ende!«Ronald zischte vor Wut, als Pythias Days Stimmehereindröhnte.Wie hatte dieser bärtige alte Affe es nurgeschafft, so weit zu kommen? Immer noch SarahsHandgelenk umklammernd zog er seine Laserpistole aus demHalfter.»Es ist wahr«, sagte Willie schwach.»Es ist aus.Pythias Dayhat recht.«Vor Wut knurrend richtete Ronald den Laser auf WilliesKopf.»Du wirst seinen Sieg nicht mehr erleben.«»Nein!« Sarah schlug mit aller Kraft gegen seine Hand, undder blaue Energiestrahl brannte ein Tischbein weg, das zuBoden polterte und in Willies Richtung rollte, der gerade denMund öffnete, als ob er etwas sagen wollte.Er begann jedoch das Ritual des Zon zu singen.»Ruhe!« kreischte Ronald.Gehorsam hörte Willie auf zu singen, aber das machteRonald noch wütender.Seine Zähne knirschten hörbar, und derZorn ließ seinen Hals anschwellen.»Warum mußte ichausgerechnet auf dich treffen, Willie?« brüllte er. »In der Vergangenheit bist du immer siegreich gewesen,Ronald«, sagte Willie, »und daher glaubtest du, es sei deinVorrecht, immer zu gewinnen.Aber das war ein Irrtum.Duhast verloren, und deshalb wäre es das beste, wenn du dich inWürde ergibst.«Von draußen war wieder Pythias Days Stimme zu hören.»Wenn Sie jetzt herauskommen, werden wir uns um dieVerwundeten kümmern.Aber wir können ihnen nicht helfen,wenn Sie in der Hütte bleiben.Sie könnten auf uns schießen,wenn wir die Lichtung betreten, um Hilfe zu leisten.«Knurrend feuerte Ronald eine ganze Serie blauerLaserstrahlen durch das Hüttenfenster.»Ist das Ihre Antwort?« fragte Willie.»Die Soldaten, dieIhnen gedienten, sterben zu lassen, nur weil Ihr Stolz verletztwurde?«Ronalds gespaltene Zunge zuckte vor und zurück, während erseine Lage überdachte.Schließlich wandte er sich an Willie und meinte erleichtert:»Immerhin haben wir noch das Raumschiff.« Kapitel 46»Hilf ihm aufzustehen«, befahl Ronald.»Er ist zu schwach«, protestierte Sarah.»Wenn er in einer Minute nicht aufgestanden ist, werde ichihn töten.« Ronald ließ ihr Handgelenk los.Sarah bückte sich, um Willie hochzuhelfen.Langsam undschwankend erhob sich der Alien und sah Ronald fest an.»Mach mit mir, was du willst.«»Warum kämpfst du nicht?« fragte Ronald wütend.»Ichweiß, daß du Mut hast.Warum hast du nicht das Verlangen,mich zu töten, nach allem, was passiert ist?«»Ich kann dir nichts antun«, erklärte Willie.»Denn du bistinnerlich bereits tot.Leben bekämpft nicht das Tote.«»Das mag sein«, sagte Ronald und griff wieder nach Sarah
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