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.quelques minutes plus tard, Skipper appelle un autre de ses copains.Brent Hutchinson s'avance à pas furtifs, sa jolie petite gueule fendue d'un sourire obséquieux sous sa crinière blonde.Chaque fois que je le vois, j'ai envie d'éteindre tout ça d'un bon coup de poing.- Mr.Hutchinson, commence Skipper, nous nous connaissons depuis pas mal de temps, n'est-ce pas ?- Nous étions tous deux associés du cabinet Simpson & G‚tes.Il a tout d'un cocker qui cherche les caresses.- Mr.Hutchinson, je crois me souvenir qu'on vous a donnéun petit nom, au cabinet ?- Ceux qui me connaissent m'appellent Hutch.Ah, le gentil petit scout.- Vous me permettez de vous appeler Hutch, aujourd'hui ?- Bien s˚r.Le sourire s'est élargi d'un cran.Ces démonstrations d'amitiévirile me donnent mal au cúur.- Dites-moi, Hutch, vous avez bien participé au séminaire du cabinet, à Silverado, en octobre dernier ?Son regard s'éclaire :- Oui.Nous nous y retrouvons tous les ans à la même époque.C'est formidable.- Je le sais.Pouvez-vous nous expliquer un peu en quoi consistent ces séminaires ?- Objection, Votre Honneur.La question est hors sujet.Il faut arrêter ces mamours.Hutch a tout pour plaire en tant que témoin - pour qui les aime bêtes et mignons.- Objection rejetée.- Il y a des réunions de travail, et des soirées entre amis.On joue au golf et au tennis.- Vous êtes-vous rendu à l'une de ces soirées au bar de l'hôtel, le vendredi 24 octobre aux environs de vingt et une heures ?- Oui.- Et Ms.Diana Kennedy et l'accusé s'y trouvaient également ?- Oui.- Pouvez-vous nous dire ce qui s'est passé au moment o˘Ms.Kennedy est repartie ?Il se tourne vers les jurés, franc comme l'or :- JoÎl était à une table proche de la sortie.Diana était au comptoir.Elle s'est dirigée vers la porte.En passant devant JoÎl, elle s'est arrêtée, s'est penchée et l'a embrassé.Il sourit.Le gentil Hutch.- A-t-elle embrassé l'accusé sur la bouche ?- Oui.- Fougueusement?- Objection ! L'accusé ne peut pas juger de l'intensité de ce baiser.- Objection rejetée.- «a m'a paru assez fougueux, en effet, dit Hutch.quelques ricanements sur les bancs du public.Le juge Chen abat son marteau.- Diriez-vous, Hutch, qu'il s'agissait d'un baiser amoureux ?- Objection, Votre Honneur.Spéculation.- Objection retenue.Clin d'úil complice de Skipper à l'adresse des jurés :- Avez-vous eu l'impression que l'accusé trouvait agréable d'être embrassé de cette façon ?- Objection ! …tat d'esprit !- Votre Honneur, proteste Skipper, je ne demande pas àMr.Hutchinson de dire s'il pense que Mr.Friedman a pris plaisir à ce baiser.Je veux simplement qu'il nous décrive la scène.- Vous avez essayé, Mr.G‚tes, répond-elle, sèchement.Mais l'objection est rejetée.Avançons !- Hutch, avez-vous vu, le lendemain, l'accusé et Ms.Kennedy ensemble dans un bassin d'eau chaude ?- Oui.- Et pourriez-vous nous dire ce qu'ils faisaient ?- Ils s'embrassaient.Skipper se tourne vers les jurés.Il ouvre de grands yeux :- Ils s'embrassaient encore ? Pouvez-vous nous décrire la tenue de Ms.Kennedy ?- Elle portait un bikini, mais le haut était dégrafé.Murmures au fond de la salle.Le juge Chen brandit son marteau et le laisse retomber avec fracas.- Hutch, dit Skipper, c'était un baiser fougueux ?- Oui.- Et êtes-vous certain que l'accusé prenait - qu'on me pardonne l'expression - une part active à ce baiser ?- Absolument.- Combien de temps cela a-t-il duré ?- Environ une minute.Puis j'ai jugé préférable de m'éloigner.Comme c'est délicat.- Je vois.(Il regarde le jury avant de revenir à Hutch.) Avez-vous vu l'accusé et Ms.Kennedy ensemble à un autre moment au cours de ce séminaire ?- Oui, plus tard dans la soirée.Je les ai revus tous deux dans le même bassin d'eau chaude.Je suis à peu près s˚r qu'ils étaient nus l'un et l'autre.Mais il faisait nuit, et je retournais àma chambre.Cette fois, je ne me suis pas arrêté.- Je n'ai pas d'autre question.¿ moi.- Mr.Hutchinson, voilà pas mal de temps que nous nous connaissons, vous et moi, n'est-ce pas ?- Oui.(quand il sourit, ses dents étincellent.) Nous avons été associés, nous aussi.- Et vous avez un autre surnom au sein du cabinet, n'est-ce pas?Le sourire disparaît.- Je ne sais pas de quoi vous voulez parler, Mr.Daley.- Pour la plupart des gens, vous êtes Hutch.Mais certains vous appellent d'un autre nom, n'est-ce pas ?Il regarde autour de lui, hésite, se décide à répondre :- Oui.- Et quel est cet autre surnom qu'on vous a donné, Mr.Hutchinson ?- Le Joyeux Fêtard, dit-il, en baissant le ton.Ma voix s'élève d'une demi-octave :- Le Joyeux Fêtard ? (Je souris.) Pouvez-vous nous dire pourquoi on vous appelle ainsi ?Il a un sourire craintif :- C'est probablement parce que j'aime faire la fête, Mr.Daley.- Vous faisiez la fête le soir o˘ vous avez vu Ms.Kennedy embrasser Mr.Friedman au bar de l'hôtel ?- Oui, si on veut.- Vous aviez bu un verre ou deux ?- Sans doute.- Plus, peut-être ? Combien ?- quelques-uns.- Plus de deux ?- Sans doute.- Plus de trois ?- Peut-être.- Assez pour éviter de vous mettre au volant d'une voiture ce soir-là ?- Oui.- Ainsi, vous étiez peut-être ivre quand vous avez vu Ms.Kennedy embrasser Mr.Friedman.- Je ne le crois pas.- Vous aviez bu au moins quatre verres.Vos souvenirs sont peut-être un peu flous ?- C'est possible.- Parlons maintenant du samedi, quand vous avez vu Ms.Kennedy et Mr.Friedman dans le bassin d'eau chaude.Pouvez-vous nous dire o˘ se trouvait ce bassin ?- Près de l'une des piscines du complexe.- Et c'est en passant à côté de ce bassin que vous avez vu Ms.Kennedy embrasser Mr.Friedman ?- Ce n'est pas tout à fait cela.Je suivais un sentier qui mène au terrain de golf.- ¿ quelle distance de la piscine passe ce sentier ?- Je ne le sais pas très bien.- Donnez-moi un ordre de grandeur, Mr.Hutchinson.quinze mètres ? Trente mètres ? La longueur d'un terrain de football ?Il jette un coup d'úil à Skipper.- Oui, disons, la longueur d'un terrain de football.- Vraiment ? Et vous avez vu, à quatre-vingts mètres de distance, Mr.Friedman et Ms.Kennedy s'embrasser ?- Oui.- Et vous êtes certain que le haut du bikini de Ms.Kennedy était dégrafé ?- Oui, j'en suis certain.- Vous devez avoir de très bons yeux, Mr.Hutchinson.- Objection ! Ceci n'est pas une question, mais une insinuation !- Le jury ne tiendra pas compte de la remarque de Mr.Daley.Je n'insiste pas, et je continue :- Je suppose que vous étiez au même endroit quand vous les avez vus à nouveau dans le bassin d'eau chaude en rejoignant votre chambre, plus tard dans la soirée ?- Oui, à peu près.- Je vois.Ainsi, en pleine nuit et à quatre-vingts mètres de distance, vous avez pu reconnaître Ms.Kennedy et Mr.Friedman dans le bassin d'eau chaude.Et voir qu'ils s'embrassaient.Et de surcroît, qu'ils étaient nus.C'est bien cela ?- Oui.- Sont-ils sortis du bassin ?- Non.- Les jets d'eau fonctionnaient?- Il me semble que oui
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